Paris - O ex-primeiro-ministro francês, Dominique de Villepin, foi absolvido no julgamento em que era acusado de cumplicidade numa conspiração contra o actual presidente, Nicolas Sarkozy.

De acordo com os juízes, não ficou provado que o antigo primeiro-ministro estivesse envolvido numa conspiração política para sabotar a campanha de Sarkozy para as eleições presidenciais.

Villepin era acusado, juntamente com outras quatro pessoas, de ter manipulado documentos que incluíam uma lista de nomes de detentores de contas bancárias que supostamente receberiam subornos. A alegada conspiração política para desacreditar o actual Presidente ficou conhecida como caso Clearstream.

Naquele que foi considerado o «julgamento da década em França», a acusação pedia uma pena de 18 meses de prisão e o pagamento de uma multa de 45 mil euros. Após o desfecho do episódio, Villepin poderá gora tornar-se o principal rival de Sarkozy nas próximas eleições presidências de 2012.